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Un análisis completo del genoma humano a revelado una nueva región cromosómica asociada al riesgo de sufrir cáncer de próstata. El estudio ha sido realizado en la Universidad de Harvard, en Estados Unidos, y ha sido publicado esta semana en la prestigiosa revista Proceedings of the National Academy of Sciences of the USA (www.pnas.org).

Los autores del estudio hallaron una región compuesta por 3.8 millones de bases en el cromosoma 8, llamada 8q24, que incrementa sustancialmente el riesgo de padecer cáncer de próstata.

En España, durante los últimos años, el cáncer de próstata se ha colocado en el tercer puesto como causa de muerte en hombres por detrás de los tumores de pulmón y los colorrectales. Por tanto, estos interesantes hallazgos, aunque preliminares, son esperanzadores para el desarrollo de kits genéticos de diagnóstico precoz, con objeto de prevenir el desarrollo de la enfermedad.

Científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Virginia (USA) han descubierto un gen que puede ser responsable de nacimientos prematuros en humanos.

Más de 500,000 bebés nacen de forma prematura cada año, y desde 1981, la tasa de nacimientos prematuros se ha incrementado un 30%. Los bebés que logran sobrevivir tras el nacimiento prematuro, presentan riesgos de salud a lo largo de sus vidas, como pueden ser retardo mental, pérdida visual y auditiva, enfermedad crónica pulmonar, etc.

En la Universidad de Virginia ha sido descubierto que variaciones en el gen SERPINH1 reducen la cantidad de proteínas y colágeno, lo que puede debilitar la membrana fetal. Debido al debilitamiento de la membrana fetal, el riego de ruptura prematura incrementa, causando el nacimiento prematuro.

Este es un buen ejemplo de cómo los genes influyen en nuestra vida. Desde Vitagenes haremos lo posible por poder evaluar éste y otros genes para mejorar la salud y calidad de vida de la sociedad.